Nieuwe programma VNGi
Zonder een goed functionerende lokale overheid is duurzame lokale economische ontwikkeling moeilijk te realiseren. Gemeenten in Nederland hebben bij uitstek de kennis in huis hoe de lokale overheid zo georganiseerd kan worden dat de inzet ten goede komt aan de leefbaarheid en economische ontwikkeling van haar inwoners. Door samenwerking te organiseren tussen Nederlandse gemeenten en gemeenten in het buitenland, kan de capaciteit en de kennis van lokale overheden worden versterkt. Hiervoor is door de VNGi een nieuw programma opgesteld, het Local Governement Capacity Programme (LGCP). Voor dit project is een totaal budget beschikbaar van € 24 miljoen. Gemeenten zetten voor het nieuwe programma geen eigen middelen in. Alles geschiedt onder aansturing en verantwoordelijkheid van VNGi. Het aantal deelnemende landen is beperkt tot negen (Benin, Burundi, Ghana, Nicaragua, Rwanda, Uganda, de Palestijnse Gebieden, Zuid-Afrika en Zuid-Sudan). Dit zijn landen waarmee Nederland een bijzondere ontwikkelingsrelatie heeft en waarbij ook gericht kan worden ingezet op een economische relatie met Nederland. Gemert-Bakel zal ook in het nieuwe programma samenwerken met de Ugandese gemeente Bushenyi-Ishaka. Voedselzekerheid staat in het nieuwe project centraal. Hierbij kan gedacht worden aan de productie van voedsel, het zorgen voor langere houdbaarheid van producten en de marketing van de producten.
Succes afvalproject 2008-2010
Vanwege het succes van het afvalproject, waarbij compostering centraal stond, heeft de VNGi Gemert-Bakel opnieuw benaderd. Door middel van kennisoverdracht zijn in Uganda grote vorderingen geboekt. De straten zijn schoon en op huishoudniveau wordt het composteerbaar- en restafval gescheiden. Een schone leefomgeving is niet langer de verantwoordelijkheid van alleen de overheid, maar de inwoners hebben hierin ook een eigen verantwoordelijkheid. En die nemen ze ook. De inwoners van Bushenyi-Ishaka waarderen hun schone leefomgeving zien in dat die van belang is voor een gezond leven.
Deelname in tijden van bezuinigingen
In deze tijd van forse bezuinigingen kan de vraag worden opgeworpen of de gemeente Gemert-Bakel wel door moet gaan met een dergelijk project. Het antwoord van het college daarop is: ja. In het millenniumbeleid is als visie verwoord: Gemert-Bakel neemt een bewuste houding aan ten opzichte van de wereld waarin we leven. Het afvalproject heeft bewezen welke resultaten met kennisoverdracht kunnen worden bereikt. Het project is zowel hier als daar een landelijk voorbeeld van een succesvol project. Omdat er voor de gemeente geen kosten aan verbonden zijn is het alleszins verantwoord om ja te zeggen tegen het verzoek om te participeren in het LGCP.
Proces
Indien de gemeenteraad instemt met het voorstel wordt in april een bezoek aan Uganda gebracht met een beperkte bestuurlijke en ambtelijke delegatie. Daar zal, in samenspraak met de partners uit Nederland (VNGi, Goes en Deventer), de (toekomstige) partners uit Uganda en de Nederlandse Ambassade, een projectvoorstel worden opgesteld onder verantwoordelijkheid en eindredactie van VNGi. Voor 1 juni 2012 moeten alle projectvoorstellen van alle betrokken landen worden ingediend bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. De staatssecretaris neemt na advies van de Nederlandse Ambassade in Uganda dan een besluit, uiterlijk 16 juli 2012. Bij een positieve beoordeling kan het project dan in het najaar 2012 daadwerkelijk van start gaan.
