Schapen grazen in het openbaar groen

Eerste schapen in de boomgaard aan de Lieve-Vrouwesteeg
Schapen in het openbaar groen
 
In juni graast twee weken lang een kudde schapen in de boomgaard aan de Lieve-Vrouwesteeg. Dat gebeurt ook in september, maar dan op het hele terrein vanaf Doonheide tot aan de Peelse Loop. Het natuurterrein is aangelegd als onderdeel van de Ecologische Verbindingszone langs de Peelse Loop en grenst direct aan de nieuwe woonwijk Doonheide.
 
Begrazing door schapen is een duurzaam en milieuvriendelijk alternatief voor het maaien en afvoeren met tractor of bosmaaier. Het terrein aan de Lieve-Vrouwesteeg is het eerste gebied in onze gemeente waar deze manier van beheer wordt toegepast. Op basis van de ervaringen kan begrazing mogelijk ook voor andere terreinen worden ingezet.
 
Voordelen
Behalve dat het inzetten van schapen duurzaam en milieuvriendelijk is, heeft deze manier van beheer ook andere voordelen. Schapen begrazen intensiever waardoor meer variatie ontstaat. Ze nemen zaden van andere terreinen mee in hun vacht en dragen zo bij aan de ontwikkeling van het grasland. Bovendien hoeft het maaisel niet te worden vervoerd, gestort en gecomposteerd. Verder is het natuurlijk leuk om een kudde schapen te zien lopen.
 
Overlast?
Een professionele schapenhouderij zorgt voor het begrazen met schapen. Alle schapen worden regelmatig gecontroleerd op ziektes en zijn ingeënt tegen dierziektes. Zieke dieren worden niet ingezet in het begrazingsgebied en ook in de lammertijd staan de dieren op stal. Natuurlijk maken schapen wel geluid. Ze blaten meer als ze bijgevoerd worden door mensen. Dat is dus ook niet de bedoeling. Het terrein waar de schapen grazen wordt omheind met rasters. Door het plaatsen van poorten en klaphekjes blijft het wel toegankelijk voor wandelaars en fietsers, behalve tijdens de graasperioden. Mocht u toch overlast ervaren dan kunt u contact opnemen met de schapenhouder. Een mobiel nummer is aangegeven op informatiebordjes.