Even voorstellen... Gemeenteraadslid Wim Meulenmeesters

In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart 2026 willen we je voorstellen aan de raadsleden die zich inzetten voor onze gemeenschap. Ontdek wie ze zijn, wat hen motiveert en wat ze graag willen voor de toekomst van onze gemeente. Ieder raadslid kiest daarbij een bijzonder plekje in onze gemeente uit, een plek die voor hem of haar iets betekent.

Wim Meulenmeesters is 67 jaar en woont met zijn vrouw Jeanette in Elsendorp. Ze zijn al meer dan 45 jaar getrouwd en hebben vier kinderen en tien kleinkinderen. Wim groeide op in een boerengezin in Boekel en werkte zijn hele leven in de varkens- en pluimveehouderij. Inmiddels is hij met pensioen, maar blijft actief, onder andere in het familiebedrijf van zijn dochter en als bestuurslid bij BoerenNatuur Brabant Oost. Na jaren in Handel en Gemert te hebben gewoond en geboerd, woont hij nu alweer negen jaar in het buitengebied van Elsendorp. Voor dit interview koos Wim het plekje dat voor hem bijzonder is: zijn eigen thuis in Elsendorp.

Waarom heb je voor dit bijzondere plekje uit onze gemeente gekozen?

„Thuis is voor mij de plek waar alles samenkomt. Hier leef ik, ontmoet ik mensen, werk ik, en voel ik me verbonden. We wonen al lange tijd op deze plek, midden in het groen.

De boerderij waar we ooit ons eerste varkensbedrijf zijn gestart, is de Mariahoeve in Handel. Alles zelf opgebouwd, steen voor steen. Het is de basis van mijn leven geweest: werk, gezin en inzet voor de gemeenschap. Thuiskomen is voor mij het fijnste wat er is.”

Waarom ben je raadslid geworden?

„Na mijn bestuurlijke werk in de landbouw, onder andere bij ZLTO, DEP en Mestac, ben ik gevraagd om politiek actief te worden. Ik heb altijd een sterke betrokkenheid gevoeld bij de agrarische sector en wilde dat geluid ook in de gemeenteraad vertegenwoordigen.

Ik ben geen ‘politiek dier’, maar wel iemand die samenwerking zoekt en duidelijk zegt waar het op staat. Ik vind het belangrijk dat er in de raad ruimte blijft voor praktische inzichten en een nuchtere blik.

Na bijna twaalf jaar vind ik het mooi geweest. De jeugd mag het overnemen. Maar ik kijk met tevredenheid terug: ik heb altijd op eigen kracht in de raad gezeten, waarschijnlijk mede door stemmen uit de landbouwsector, en dat waardeer ik enorm.”

Wat is een project waar je trots op bent?

„Ik ben trots op wat mijn vrouw en ik samen hebben opgebouwd met onze bedrijven. We hebben altijd netjes geboerd en verstandige keuzes gemaakt.

Ook de bijdrage aan de energiecentrale d.m.v. pluimveemestverbranding in Moerdijk is iets waar ik met voldoening op terugkijk. Daar heb ik vijftien jaar bestuurlijk aan gewerkt. Er is 160 miljoen geïnvesteerd, en het draait nog steeds. Ik heb me altijd ingezet voor vernieuwing die past bij de sector én bij de mensen.

Het vroeg soms veel geduld en doorzettingsvermogen, zeker bij langdurige procedures zoals bij de provincie. Dat gold zeker ook voor het project Dep en Pelgrimshof, waar ik de grondlegger van ben. De kinderen wilden het niet overnemen, vandaar dat we het hebben verkocht.  

Wat kunnen de inwoners van jou verwachten?

„Ik zeg wat ik doe en doe wat ik zeg. Mensen weten me te vinden, zeker vanuit de agrarische hoek. Ik draai niet om zaken heen en zeg wat ik ervan vind, ook als dat soms lastig is.

Ik hoef niet op de voorgrond te treden of in de krant te staan. Mijn rol is om in alle rust mijn werk te doen, voor de gemeenschap en met oog voor wat écht telt. Dat is voor mij de kern van het raadswerk.”